其特点是声音自然，近似说话，中声区使用真声，高声区一般使用假声。很少使用共鸣，故音量较小。演唱时必须借助电声扩音器，演出形式以独唱为主，常配以舞蹈动作、追求声音自然甜美。感情细腻真实。
通俗唱法声音的主要特点是完全用真声唱，接近生活语言，轻柔自然。强调激情和感染力，演唱时有意借助电声的音响制造气氛，所以很注意话筒的使用方法。正常的发声规律，要求气息振动声带时，两片声带要闭合而发声，这种声音比较结实响亮，而“气声唱法”则是有意不让声带完全闭合，让气流通过未完全振动的声带时发出。在这种声音中，因带有明显的气流声，而使声音色彩略显暗淡、虚婉，甚至带有一些哑声。这种声音更显自然亲切，具有特殊的感染力。
而美声唱法要求歌唱的发声自然，声音宏亮，音色美妙清纯，有适当的共鸣和圆润的连贯音，特重的起音法，巧妙的滑音，稳定的持续音，有规律的渐强、渐弱以及装饰音等，其目的是要使旋律演唱得更华丽、更灵活、更圆润、更富有光彩，音高更为准确，声音更具有穿透力。意大利著名歌剧作曲家罗西尼认为美声唱法应该具有三项要求：一、具有自然优美的嗓音，在整个歌唱音域范围内能将声音保持均匀与统一。二、通过严格训练后，达到对极为华丽的、具有高度技巧性的音乐作品能够唱得毫不费力。三、通过聆听赏析意大利优秀歌唱家的歌唱并能融会贯通，充分掌握美声唱法的风格。这三项要求，给美声唱法做了一个较为科学、完整的总结。
两种唱法均要求演唱者运用胸腹式呼吸和会运用横隔膜的技巧，都要求声道通畅，姿势自然，勿耸肩、耸胸。
对共鸣的要求
（1）美声：用全共鸣。即胸腔、头腔、口腔、鼻咽腔、额腔和骨骼都参与共鸣的过程，要求音色圆润，强弱明暗变化能力强，声音有穿透力，能穿过庞大乐队发出的音障而传送到每一排座位上。
（2）通俗：主要用口腔、鼻，喉咽腔，并不谋求大音量，而是使音色能美化。要着重指出的是，通俗唱法并非不重视、不需要共鸣腔，而是通过话筒，充分利用了电声扩大混响等音响设备这个巨大的体外共鸣器。任何一个世界级的大歌手，都要依赖音响设备的配合，可以说，如果没有电气音响设备，就不会有现代的流行音乐。